A CSELEKVÉNY VÁZLATA
A falu főterén összegyűltek hazafelé készülődnek. Csak Ilonka és Elek, a segédlelkész maradnak a színen. Az agglegény Csipkés Tamás kilesi őket, de mielőtt a légyottot megzavarhatná, megjelenik az öreg lelkész, Parasznyai és a jegyző, akik támogatják a fiatalok kapcsolatát. Csipkés bosszúsan veszi tudomásul, hogy a lány anyjával kifőzött tervüket veszély fenyegeti. Bosszút forralva összetalálkozik Sáskánéval, aki megnyugtatja, lányát nem adja a gyűlölt papnak. Honvédek érkeznek. A kisbíró dobjának szavára gyülekező nép – élükön lelkészükkel és Elekkel – lelkesen csatlakozik hozzájuk. Szívesen menne a jegyző is, de valakinek vinni kell a falu ügyeit. Felesküszik a zsidó származású Iczig is, büszkén vállalva a magyar haza védelmét. Csak Csipkés nem hajlandó hadba állni: együtt örvendezik Sáskánéval a vetélytárs távozása felett. Ilonka elbúcsúzik szerelmétől. A jelenlévők még egy utolsót táncolnak indulás előtt. * Ilonka búsan gondol távoli kedvesére. A visszatérő Iczig örvendezteti meg Elek levelével. A fiú elárulja, hogy Csipkés – Elek halálhírének költésével – csalásra akarta őt rávenni, hogy aztán elvehesse a lányt. Ilonka elhatározza, a nem kívánt házasság elől inkább kedvese után szökik. Iczig elhiteti Sáskánéval és Csipkéssel: Ilonka még örült is a kötendő frigy lehetőségének. A boldog Csipkés ölelése elől folyton kitérő Ilonka eljátssza: csak a pap áldására vár – majd egy alkalmas pillanatban otthagyja örvendező anyját és „jövendőbelijét”. Sáskáné fia, Jóska honvédeket kalauzol udvarukba, akiket Ilonkával együtt a Csipkés által hozott finomságokból látnak vendégül. Csipkés alig várja a másnapot, a hozzá is bekvártélyozott honvédek távozását, s Ilonka kezének elnyerését. A takarodó hangjaira minden elcsendesedik. Éjfél van. Jóska – aki elhatározta, maga is honvédnek áll – útnak indulna, ám váratlanul összefut a honvédruhába öltözött Ilonkával. Nővére hiába győzködi, maradjon anyjuk mellett, Jóska inkább testvérét védelmezné. Eltűnésükről az ébredő katonák sem tudnak számot adni. Sáskáné gyászruhában fogadja Csipkést és a násznépet, akik jót szórakoznak a hoppon maradt, dühödten távozó vőlegényen. * A táborban hazafias dalokat énekelve térnek nyugovóra a honvédek. Iczig vezetésével érkezik Jóska, és a huszár egyenruhát viselő Ilonka. A fiatalok rögtönzött esküvőjét az ellenség támadása szakítja félbe. Elek a honvédek élére áll, az öreg – Ilonkával és Jóskával – egy bérctetőről követi az eseményeket. Egy csapat azonban észrevétlen becserkészi, s megsebesítve Ilonkát, foglyul ejti őket. Jóska elmenekül, hogy értesítse a honvédeket. * A faluban a beharangozásra gyülekező nép közömbösen hagyja ott az egymást okoló Sáskánét és Csipkést. A csatából hazatért, Ilonka hollétéről semmit nem tudó Elek szomorúan lép be a templomba. Ilonka Parasznyaival érkezik, fáradtan, kopottan. A templomból kitóduló nép tanúja a fiatalok újbóli egymásra találásának. Iczig és Jóska leleplezik Csipkés ármánykodását, s már semmi nem állhat útjába a fiatalok boldogságának.
(Írta Gupcsó Ágnes és Németh G. István.)